微短劇崛起成荷里活新出路

荷里活傳統影視製作持續萎縮，但專為手機用戶拍攝的垂直微短劇卻逆市增長。這類以兩分鐘為一集的連續短劇，預計今年在美國帶來15億美元收入，明年更將逼近20億美元，並為演員、導演及幕後人員創造大量工作機會。

兩年前，Craig Williams在洛杉磯市中心開設製作場地時，只想租出由傢俬倉庫改建的空間來拍攝音樂短片，以維持他的小型電影業務。然而，他始料不及的是，一種新現象迅速佔據了他的製作空間——垂直拍攝、每集兩分鐘的手機連續短劇（microdramas）。

現年65歲、曾為Death Row Records擔任音樂監製的Williams說：「檔期一開始就被微短劇預訂，後來更持續爆滿。一年後，我幾乎天天被預約，於是我決定再建一個場地。」他現時經營三間製作設施，並將其改名為Vertical World Studios，專門服務這種節奏明快、情節誇張的垂直短片市場。

研究機構Omdia指出，微短劇今年在美國有望產生15億美元收入，明年更會升至近20億美元。相較之下，美國傳統電視業務雖然規模龐大，約值1,250億美元，但由於剪線潮持續，預計未來數年每年將萎縮多達150億美元。這類短片源於中國，其迅速發展亦令ReelShort、GoodShort等中資背景應用程式在荷里活取得立足點。

微短劇的成功，源於將「懸念」這個古老公式套用到智能手機上。每集由45秒至兩分鐘不等，觀眾甫開始便直接進入故事核心。研究顯示，去年美國每月活躍微短劇用戶達6,600萬人，較2024年的2,600萬人增長逾一倍，核心用戶群為25至55歲女性。

大型娛樂公司亦開始將垂直視頻融入旗下串流平台。Comcast的NBCUniversal早於2025年初在Peacock應用程式引入垂直短片，Fox則與烏克蘭公司Holywater達成協議，以股權換取製作超過200套垂直短片。資深傳媒高層紛紛入局，包括前Miramax行政總裁Bill Block及前ABC娛樂主席Lloyd Braun。

微短劇亦積極擁抱人工智能技術。CandyJar的姊妹平台Ironblood利用生成式AI製作動作微短劇，成本低至6萬美元，製作時間僅需三至四星期。AI劇本由人類編寫，真人演員協助訓練AI更準確表達表情。代表演員及特技人員的工會SAG-AFTRA已為此新媒體制定合約，列明最低薪酬及強制休息時間等規定。