美國失業救濟申請跌至近57年低位

美國勞工部最新數據顯示，截至10月17日一周，首次失業救濟申請人數降至19.4萬宗，接近1969年以來的低位。經濟學家認為，強勁的國內需求及企業利潤增加，令勞工市場維持穩定，但戰爭及利率上升或對明年就業構成風險。

美國勞工部周四公布，截至10月17日一周，經季節性調整的首次失業救濟申請人數下跌6000宗至19.4萬，數字接近7月中創下的18.9萬宗低位，該水平是自1969年以來最低。經濟學家原先預測本周申請人數為20萬宗。

經濟學家指出，強勁的國內需求帶動企業利潤上升，令僱主減少裁員。不過，隨着美國與以色列對伊朗的戰爭推高通脹，金融狀況收緊及利率上升，可能削弱明年的勞工市場。

有關申請數據涵蓋政府為10月就業報告進行非農業就業普查的時期。9月非農業就業職位增加2.9萬個，8月則增加13.3萬個。經濟學家認為，勞工市場仍處於「低招聘、低裁員」的狀態，但戰爭及進口關稅的不確定性阻礙了招聘活動。

數據顯示，截至10月10日一周，領取失業救濟超過一周的「持續申請」人數增加2.5萬至172.8萬。然而，這數字不包括近期畢業生及其他因缺乏工作經驗而未能領取福利的人士。

部分長期失業者可能因福利期滿（大部分州份上限為26周）而不再納入持續申請數字。9月失業中位數為11.5周，接近四年半以來的高位。但9月失業率維持在4.2%，經濟學家認為勞工市場並非通脹的來源。

經濟學家表示，這減低了聯邦儲備局需要進取收緊貨幣政策的壓力，以應對中東衝突帶來的通脹影響。美國9月將隔夜基準利率上調25點子至3.75%至4.00%區間。經濟學家預期聯儲局下周會議維持利率不變，並在12月再度加息。