星航斥資逾20億美元豪華升級長途艙

新加坡航空宣布斥資逾20億坡元（約16億美元），全面改裝旗下72架長途客機的座椅，推出業界最大雙人牀套房及首設商務艙私隱門，以應對競爭對手在高端艙等上的龐大投資。新座椅預計2027年下半年起投入使用。

新加坡航空（Singapore Airlines）長期被視為頂級航空服務的標杆，近日宣佈投入超過20億坡元（約16億美元），全面升級旗下長途航班的座椅，推出更大的雙人牀套房，以應對競爭對手在高端艙等上的龐大投資。該公司於上週五（11月8日）公佈了其歷來規模最大、最全面的改裝計劃，涵蓋所有四個艙等，新座椅預計在2027年下半年投入使用。

在頭等艙方面，中間座位可合併成號稱商業航空業界最大的雙人牀。商務艙則首次配備滑動式私隱門，並提供全平躺牀位。目前全球航空業正面臨座椅生產及認證普遍延誤的問題，但法國航空（Air France）、英國航空（British Airways）及聯合航空（United Airlines）等仍投入巨額資金發展高端艙等。

新加坡航空行政總裁吳俊鋒（Goh Choon Phong）在發佈會上表示：「我們仔細觀察客戶在飛行途中如何工作、用餐、放鬆及休息，了解他們最重視的是什麼。他們的意見很明確：更佳的舒適度及私隱、直觀的功能，以及能靈活適應他們需求的空間。」

這項改裝計劃涵蓋72架飛機，包括正在翻新的Airbus A350-900，以及訂購中的Boeing 777-9。新艙等原為777-9設計，但由於該型號飛機認證屢屢延誤，新加坡航空首席商務總裁李立新（Lee Lik Hsin）表示，公司因而擴大計劃，將A350亦納入改裝範圍。他指出，超過20億坡元的投資包括2024年公佈的11億坡元A350翻新方案，資金來自公司截至6月底達91億坡元的強勁現金結餘。

李立新解釋，大部分資金投放於高端艙等，因為商務及頭等座椅每單位成本遠高於經濟艙。他表示公司並未設定開支上限，並計劃在適當時機繼續投資以維持市場領導地位。航空業刊物《Executive Traveller》總編輯David Flynn認為，新頭等艙採用獨特弧形設計，從通道借調空間增加個人面積，堪稱業界頂級；但商務艙僅屬「追趕對手所需的穩健升級」，而非重大突破。

這次升級正值業界面臨持續延誤。Boeing原定2020年交付首批777-9，但反覆的認證問題、引擎故障、疫情及美國聯邦航空管理局（FAA）加強監管，已將交付推遲至2027年，並預計由漢莎航空（Lufthansa）率先使用。李立新表示，A350翻新及777-9座椅進度均受認證問題影響，A350認證延誤已令推出時間推遲約半年。業界普遍認為，由於航空公司設計更多具備定製功能的高端產品，座椅認證已成為行業瓶頸。Boeing行政總裁Kelly Ortberg上週向投資者透露，其787夢幻飛機（Dreamliner）的交付亦因座椅認證問題受影響。