Meta涉損害兒童身心健康案開審

多個美國州份指控Meta故意設計令兒童上癮的社交媒體功能，案件在奧克蘭聯邦法院開審。專家形容這是社交媒體的「煙草時刻」，若敗訴，Meta面臨高達1.4萬億美元罰款及重大整改壓力。

社交媒體巨頭Meta本星期在美國奧克蘭聯邦法院出席審訊，應對多個州份指控其平台故意設計令兒童上癮的功能，損害青少年心理健康。有專家形容，這是社交媒體行業的「煙草時刻」。

2023年，多個州份組成的聯盟入稟控告Meta，指控其在旗下Facebook及Instagram應用程式中加入令人上癮的設計，專門針對兒童用戶。最終由加州、科羅拉多州、肯塔基州及新澤西州代表提出訴訟。這些州份的檢察官在聯邦法院力圖證明Meta蓄意令產品對兒童構成成癮性。

Meta發言人表示，公司「強烈不同意這些指控」，並「相信證據將顯示我們長期以來對支援年輕人的承諾」，又稱Meta有聽取家長意見，與專家及執法部門合作。這是繼早前洛杉磯及新墨西哥州同類案件後，Meta再次就類似指控受審，相關案件的賠償金額合共接近10億美元。

在奧克蘭的案件中，州份要求Meta支付高達1.4萬億美元的罰款，並對應用程式作出一系列改革。罰款金額接近Meta約1.5萬億美元的總市值。不過，專家認為金錢並非Meta的最大問題，聲譽受損及被迫進行重大改變才是更大打擊。

伯克萊生命科學法規及政策中心總監Vincent Joralemon指出，這類案件涉及的科技與成癮問題，法律論點集中於Meta的商業行為，類似30年前聯邦政府起訴煙草公司的情況。他形容，若Meta創辦人兼行政總裁朱克伯格出庭作證，情況可能更不利。

史丹福大學法律教授Nora Freeman Engstrom表示，案件可能成為Meta「更廣泛清算的開端」，關鍵在於外界能否看清Meta內部所知與對外公開內容之間的差距。Meta則強調，公司對保護青少年上網的紀錄充滿信心。

陪審團遴選已在奧克蘭展開，開案陳詞預計於8月18日開始。此外，聯邦上訴法院星期一裁定，超過3000宗針對Meta、Google（YouTube母公司）、Snap及TikTok的相關訴訟可以繼續進行。