英撥款6500萬鎊助農民抗旱

英國政府宣布撥款6,500萬英鎊，援助受旱情與農作物減產影響的農民。措施包括放寬環境補貼限制，容許農民使用受保護草地生產飼料，並簡化蓄水庫建設及用水申請程序。目前英格蘭約四分之三地區遭受旱災，引發糧食安全憂慮。

英國政府宣布撥款6,500萬英鎊（約8,800萬美元），為面臨嚴峻旱情與農作物減產困境的農民提供援助。據彭博社周五晚間報道，這項措施將容許農場在環境補貼計劃下享有更大靈活性，在不喪失補貼資格的前提下，將受保護的草地用於生產動物飼料。

援助方案亦包括為農場自建蓄水庫提供更多資金支持並放寬相關限制，同時在缺水時期簡化用水申請程序。所需資金將來自英國環境、食品及農村事務部的現有預算。

據悉，伯納姆（Burnham）預計於周六出席一場農場參訪活動，並發言指農民正站在氣候變遷的最前線，不應獨自承擔這些風險。他亦預計強調國內糧食生產是攸關國家安全的重要議題。

目前英格蘭約四分之三地區正受旱情侵襲，原因是持續高溫熱浪與降雨量嚴重不足。農民反映今年收割季節是逾二十年來最早的一次，農作物產量下滑，引發各界對極端天氣影響糧食生產的憂慮。

英國鄉村土地與商業協會主席加文·萊恩（Gavin Lane）對政策表示歡迎，但指措施僅屬短期應對之策。萊恩表示降低蓄水庫建設門檻是積極一步，但農民仍須自行承擔大部分費用，並呼籲政府制定更全面的國家計劃推動農業適應氣候變遷。

旱情已對農業造成嚴重衝擊，英國政府周五宣布禁止銷售一次性燒烤爐，並向英格蘭及威爾士全境發出緊急警報，提醒公眾切勿生火以防引發野火。此外，英國鐵路網絡公司（Network Rail）亦計劃對近日兩宗列車出軌事故展開調查，指出異常炎熱乾燥的天氣對鐵路網絡帶來極大挑戰。