英國奴隸貿易後代支持賠償

一群英國奴隸貿易受益家族的後代組成「奴隸後代」組織，支持加勒比國家爭取奴隸制賠償。前BBC記者Laura Trevelyan及Charlie Gladstone等成員已公開道歉並自願支付賠償。英國政府重申反對賠償，但王室表達遺憾。

一群加勒比國家為爭取奴隸制賠償，獲得了一個意想不到的支持來源——部分英國最顯赫家族的後代。這些家族包括格拉德斯通（Gladstone）、拉塞爾斯（Lascelles）及特里維廉（Trevelyan）家族，他們的祖先曾是奴隸貿易的受益者，透過在西印度群島及南美洲擁有種植園積累巨額財富。

前英國廣播公司（BBC）記者羅拉·特里維廉（Laura Trevelyan）向法新社透露，她最初對家族的奴隸貿易背景一無所知，直至查閱英國議會1833年廢除奴隸制後向種植園主發放賠償的檔案。她表示：「我完全不知情……在數據庫中看到格林納達這個東加勒比小島，發現特里維廉家族多名成員曾就失去所謂『財產』申領賠償。」

這項發現促使特里維廉於2023年在格林納達公開道歉，並共同創立「奴隸後代」（Heirs of Slavery）組織，支持「賠償式正義」。她與其他家族成員自願支付約10萬英鎊（約13.3萬美元）的個人賠償，用於教育項目。共同創辦人查理·格拉德斯通（Charlie Gladstone）是19世紀改革派首相威廉·格拉德斯通的後裔，其父親約翰曾是英屬西印度群島最大奴隸主之一，他亦於2023年在圭亞那公開道歉。

另一名成員是貴族大衛·拉塞爾斯（David Lascelles），即哈伍德伯爵（Earl of Harewood），其家族與王室關係密切。位於英格蘭北部的家族莊園哈伍德之家（Harewood House）掛有演員大衛·哈伍德（David Harewood）的肖像，因發現其祖先曾在拉塞爾斯家族位於巴巴多斯的糖種園工作。英國政府於9月重申拒絕奴隸制賠償的要求，現代英國王室雖表達遺憾，但未正式道歉。

這個問題可能在國王查理斯三世（King Charles III）即將展開的加勒比之旅中被提出。他將於周二前往巴哈馬，再到圭亞那及安提瓜和巴布達出席英聯邦政府首腦會議。白金漢宮發言人表示，國王將在行程中承認殖民統治及奴隸制的「最黑暗日子」。圭亞那總統伊凡·阿里（Irfaan Ali）呼籲就道歉及賠償進行「成熟」討論，指出措施可包括債務減免、教育及醫療融資，以至氣候適應。

加勒比共同體賠償委員會（Caricom Reparations Commission）的「十點計劃」要求「金錢賠償」、債務寬免及全面道歉。與此同時，英國樞密院（Privy Council）——英國海外領土的最終上訴法院——明年將審理牙買加提出的奴隸制賠償請願，要求裁決在牙買加抓捕、運輸及奴役非洲人是否曾符合英國法律，以及英國是否欠牙買加人「賠償補救」。

然而，並非所有奴隸貿易受益家族都同意「奴隸後代」組織的做法。加勒比共同體賠償委員會主席希拉里·貝克爾斯（Hilary Beckles）多次批評前保守黨議員兼地主李察·德拉克斯（Richard Drax），其祖先在17世紀中葉於巴巴多斯建立德拉克斯莊園（Drax Hall Estate）。貝克爾斯估計，200年間多達3萬名奴隸死於德拉克斯在巴巴多斯及牙買加的種植園。德拉克斯堅決反對賠償，認為祖先的角色「非常、非常遺憾」，但「今天沒有人需為數百年前的事負責」。