美簽證保證金計劃或擴大 旅遊業界憂損經濟

美國旅遊協會警告，特朗普政府的簽證保證金計劃可能擴大至更多國家，此舉將對旅遊業及經濟造成負面影響。目前該計劃涵蓋50個國家，要求部分簽證申請人繳交高達2萬美元的保證金。

美國旅遊協會（U.S. Travel Association）表示，擔心特朗普政府的簽證保證金計劃可能擴大至目前涵蓋的數十個國家以外，認為此舉將對旅遊業及經濟造成嚴重打擊。美國國務院本月將這項於2025年8月試行的簽證保證金計劃定為永久措施，容許領事官員要求來自50個國家的部分旅遊及商務簽證申請人，繳交高達2萬美元的可退還保證金。

美國旅遊協會總裁傑夫・弗里曼（Geoff Freeman）向路透社表示，已有跡象顯示計劃會擴展至其他需要簽證的國家，甚至可能涵蓋所有需要簽證的國家。他強調，這將對美國經濟及旅遊業帶來極其負面的影響。國務院未有即時回應查詢。

當局表示，在試行計劃的首10個月內，相關國家的簽證簽發量下跌83%，而來自這些國家的逾期居留個案，則由2024財政年度的45,488宗，大幅減少至試行期間的不足50宗。計劃涵蓋的50個國家主要集中在非洲，亞洲、加勒比海、中亞及拉丁美洲亦有少數國家在列。

當局指出，計劃旨在減少來自高逾期居留率或資料共享、審查及文件安全方面有不足國家的國民逾期居留。國務院表示，可提前15天通知，將新國家加入名單。根據規定，若旅客逾期居留或違反其他簽證條件，保證金將被沒收。

弗里曼表示，雖然目前計劃涵蓋的國家只佔美國訪客總數不足2%，但美國旅遊業已受到來自加拿大的旅客減少25%的打擊，而來自亞洲的旅客數量僅為2019年的一半。根據國家旅遊辦公室（National Travel and Tourism Office）的初步數據，截至今年6月，美國整體海外旅客人數按年下跌4.3%，其中6月世界盃期間更錄得1.8%的跌幅。

弗里曼說，業界原本期望政策制定者能從世界盃中汲取經驗，鼓勵國際旅客到訪，而非採取阻礙旅遊的措施。他質疑：「如果我們在世界盃期間都無法實現旅客人數按年增長，那麼在普通九月又能做甚麼？」