社交平台致青少年成癮 美多宗訴訟審訊中

Meta、Google旗下YouTube、TikTok母公司字節跳動及Snap Inc在美國面臨數千宗訴訟，指控其平台故意設計成癮機制，損害青少年心理健康。各州、學區及個人分別提告，部分案件已進入審訊階段，Meta被裁定須支付巨額罰款及實施青少年保護措施。

Meta Platforms、Google旗下的YouTube、TikTok母公司字節跳動（ByteDance）及Snap Inc在美國正面對數千宗訴訟，由多個州份、學區及個人提出，指控這些企業故意將其平台設計成癮，令年輕用戶無法自拔。涉事企業否認其產品導致抑鬱、焦慮、身體形象問題及更廣泛的青少年心理健康危機，並強調已採取行動保護平台上的最年輕用戶。

這些企業亦引用《通訊規範法》（Communications Decency Act）第230條，主張該條款為其免於因用戶發布內容而被追究責任。然而，隨着國會議員考慮制定更嚴格的規則以保護年輕用戶，相關訴訟正為社交媒體公司帶來日益增加的壓力。

在州份訴訟層面，全國幾乎所有州份均已向Meta或TikTok等社交媒體公司提出申索，指控其平台對兒童的影響。訴訟要求賠償或罰款，以及頒令要求企業對平台作出重大改變。新墨西哥州控告Meta未能保護年輕用戶免受Instagram、Facebook及WhatsApp上的性剝削，並誤導消費者。今年三月，陪審團裁定Meta須支付3.75億美元民事罰款；案件第二階段中，法官進一步裁定Meta在該州造成公害，命令其支付額外5.67億美元，並實施青少年安全措施。Meta表明會上訴。田納西州納士維爾（Nashville）的州法院正在審理類似案件，該州指控Meta違反消費者保護法，尋求罰款及法院命令，要求Instagram修改對青少年心理健康有害的環節。

涉及學區的訴訟方面，全國超過一千個學區提告，指控這些企業的平台設計令年輕用戶成癮，導致焦慮、抑鬱及自殘行為，學校須應付相關後果。學區要求賠償處理社交媒體影響學生的開支，並額外撥款以限制未來影響。肯塔基州東部一個小型農村學區原定六月成為首宗學區審訊案件，但因企業與該學區達成和解而取消審訊。公開紀錄顯示，該學區將根據協議獲得2700萬美元。

個人訴訟方面，超過3300宗主要由個人提出的案件已在洛杉磯州法院合併處理，較小部分則在聯邦法院起訴。首宗審訊的個人案件，一名年輕女子指控其社交媒體成癮導致抑鬱及焦慮。該案作為合併案件的「領頭羊」（bellwether）測試案件，律師通常利用此類裁決評估陪審團對類似申索的看法。Snap Inc及TikTok母公司字節跳動在審前達成和解。今年三月，洛杉磯陪審團裁定Meta及Google疏忽，分別判罰420萬美元及180萬美元。兩家公司均表明會上訴。

第二宗個人案件原定七月在洛杉磯審訊，涉及一名佛羅里達州青少年，他稱約八歲時開始使用社交媒體，因而患上抑鬱及焦慮。該案在原告與TikTok、Snap及Google達成和解，並於審訊前數日撤銷對Meta的指控後取消。另有律師透露，三宗額外領頭羊案件將於今年秋季在加州州法院審理，TikTok已初步同意和解，而針對Meta、Google及Snap的申索則繼續進行。