印度初創訓練狗隻嗅出癌症
印度班加羅爾初創公司Dognosis利用人工智能分析狗隻嗅覺反應，開發非侵入性癌症檢測方法。研究顯示，狗隻可透過嗅聞呼吸樣本識別癌症，準確率逾90%，有望明年推出商業服務。
印度班加羅爾城外一處農場上，救援犬Chloe正在學習利用人工智能輔助嗅聞人類呼吸樣本中的癌症跡象。配備了裝有感應器的3D打印頭盔及背帶，Chloe是實驗項目的一部分，旨在利用狗隻超強的嗅覺開發非侵入性的疾病檢測方法。
全球研究顯示，狗隻經過訓練可以檢測癌症及多種人類疾病，包括柏金遜症和新冠病毒。班加羅爾初創公司Dognosis使用人工智能分析狗隻的腦部活動、呼吸和肢體語言，將牠們對氣味的反應轉化為數據。
Dognosis的26歲聯合創辦人Akash Kulgod向法新社表示：「狗在一小時內可以進行數千次嗅聞，每次嗅聞都能評估一個樣本。」該公司希望明年推出商業服務，並自稱將成為繼德國和以色列公司之後的第三家同類企業。
早期檢測對癌症存活率至關重要，但在印度，許多患者確診時病情已進入晚期。狗隻嗅聞可提供簡便且負擔得起的初步篩查，大規模應用後可找出需要進一步檢測的潛在病例。
Dognosis的測試方法簡單：病人將呼吸吹入棉質口罩約十分鐘，口罩密封後送往實驗室，病人不會直接接觸狗隻。該公司最近一項涵蓋卡納塔克邦六間醫院、超過1,500名參與者的研究發表於《臨床腫瘤學雜誌》，聲稱對七種主要癌症的準確率超過90%。
獨立於該項目的癌症專家持謹慎樂觀態度。Ramaiah Memorial Hospital腫瘤科主管Santhosh Kumar Devadas認為研究作為初步信號很有前景，但需要在更大群體中進行研究才能得出結論。Manipal Hospitals高級顧問腫瘤科醫生Neelesh Reddy向法新社表示，只有時間才能證明這種技術對實際患者的用處。
Dognosis由風險投資公司Accel India等支持，正與政府醫療機構合作進行研究。目前公司訓練15隻狗，包括拉布拉多混種犬Chloe。Kulgod指出，狗隻每隻工作時間限制在30至45分鐘，確保良好的「工作與生活平衡」。
